Vision Fund 2, входящий в структуру собственности SoftBank Group Corp., инвестирует в стартап Perplexity, работающий в сфере искусственного интеллекта, сообщает payspacemagazine.com.
Фото: depositphotos.com
Оценка упомянутого стартапа составляет $3 млрд. Инвестиции в эту компанию — последняя ставка генерального директора SoftBank Масаеши Сона на отрасль искусственного интеллекта, которую он считает решающей для сохранения своего наследия.
СМИ, ссылаясь на инсайдеров, осведомленных о намерениях SoftBank, сообщили, что эта бизнес-структура инвестирует в стартап средства в размере от 10 до 20 миллионов долларов. Perplexity планирует конкурировать с поисковой системой Google в контексте разработки своего цифрового продукта на основе искусственного интеллекта. Инвестиции от SoftBank будут сделаны в рамках более крупного раунда финансирования в размере 250 миллионов долларов, что утроит оценку стартапа. Также в этом случае Perplexity становится одной из самых высоко оцененных компаний среди компаний на ранней стадии в отрасли искусственного интеллекта.
Упомянутые намерения являются свидетельством того, что SoftBank готовится резко ускорить темпы инвестиций в сферу машинного интеллекта. На прошлой неделе Масаеси Сон рассказал о своем видении эволюции искусственного интеллекта. По его мнению, в процессе развития будет сформирована такая конфигурация передовых технологий, как искусственный сверхинтеллект. Масаеси Сон считает, что появится форма цифрового мышления, которая с точки зрения когнитивных способностей будет в тысячи раз превосходить возможности человеческого разума. Эти его заявления были самыми амбициозными с тех пор, как SoftBank ушел с рынка после нескольких несвоевременных ставок на стартапы.
Масаёси Сон говорит, что возглавляемая им структура сделала очень многое, но это была лишь подготовка к разработке искусственного сверхинтеллекта. Соответствующее заявление он сделал на прошлой неделе на годовом собрании акционеров.
Инсайдеры, на которых ссылаются СМИ, обращают внимание на то, что сделка по инвестированию в Perplexity еще не завершена, и ее условия могут измениться. Информаторы журналистов воспользовались правом анонимности, отметив, что указанный вопрос обсуждается в режиме конфиденциальности.
Представители Perplexity и SoftBank не ответили на запросы СМИ о комментариях по сделке.
Стоит отметить, что между участниками бизнес-соглашения уже существует деловая связь, о которой сообщили инсайдеры. В этом году стартап объявил о партнерстве, направленном на предоставление японским клиентам беспроводной связи SoftBank бесплатной годовой подписки на свои услуги. В рамках этого сотрудничества было усилено присутствие Perplexity на одном из крупнейших рынков Азии. Новая сделка расширит сферу партнерства стартапа с SoftBank.
В настоящее время Perplexity предлагает потребителям доступ к чат-боту на основе искусственного интеллекта, который отличается от других подобных цифровых продуктов тем, что предоставляет большие объемы информации в режиме реального времени. Стартап позиционирует себя как поисковик ответов. Чат-бот от Perplexity предоставляет потребителям результаты обработки их запросов в текстовом формате вместо ссылок.
Ожидается, что в обозримом будущем SoftBank ускорит темпы деятельности в сфере услуг искусственного интеллекта. В этом году эта бизнес-структура уже инвестировала в AI-стартап Tempus, который специализируется на анализе медицинских данных. В настоящее время партнеры планируют создать совместное предприятие в Японии.
В феврале СМИ сообщили, что SoftBank планирует инвестировать около $100 млрд в чипы, предназначенные для систем искусственного интеллекта. Соответствующий проект получил название Izanagi. На прошлой неделе Масаеси Сон в ходе беседы с акционерами, отвечая на вопрос об упомянутом проекте, заявил, что нацелен на получение результата и будет усердно работать для достижения поставленных целей, не уточнив эту формулировку.
Источник payspacemagazine.com